MEDICINA Y BEISBOL
Galarraga
y el LNH
por: Braulio Arteaga.
En
forma estoica y con mucha dignidad se enfrentò Andrés
Galárraga a la realidad de presentar un Linfoma No Hodgkin
(LNH), muestra de ello lo apreciamos en dos
párrafos que leìmos en una entrevista realizada por el
periodista Ernesto Jèrez de Espn.
“....Mi
familia fue más valiente que yo, sin conversar de la
enfermedad, de nada, si no, el apoyo de que comiera, de que me
mantuviera, de que si no… incluso ni hablábamos de eso,
cuando hablábamos que tenía cáncer o algo usábamos la
palabra linfoma, que es la enfermedad del cáncer, que
suena como un poquito menos, menos dañino ó menos mal,
que decir cáncer.....”.
“........después
que me pusieron la segunda quimioterapia, la primera fue algo
indescriptible, yo creo que eso fue la partecita más mala de
toda la enfermedad, cuando le ponen la quimioterapia a uno que
le viene a uno unas nauseas, uno cree que de verdad se va a
morir en ese momento, no lo pensé así pero si sentía lo
desagradable que era. Me ponían pues la quimioterapia una vez
cada quince días, seis veces y así fue el
tratamiento”.....
En
esa dura lucha Galárraga acompañado de su mèdico Steven
Rosen , con el apoyo familiar ,de sus fanáticos, de
Dios y la Virgen ( como lo dìce èl ) logrò vencer al LNH.
Los
linfomas son tumores malignos que se originan en los sitios
donde existe tejido linfoide como la mèdula de los
huesos, las amìgdalas , el timo ( glandula pequeña
detrás del esternòn ) , los ganglios linfáticos,
el bazo (quien produce linfocitos y captura los glóbulos
viejos) , el
tracto gastrointestinal, la piel y cualquier sitio que tenga
algo que ver con el sistema linfático. Antiguamente estos
tumores eran irremediablemente mortales, actualmente los
avances tecnológicos y terapéuticos brindan a los enfermos
con esta enfermedad un mejor pronóstico, ya que muchos de
ellos pueden ser curados completamente.
Los
glóbulos blancos son vitales para la defensa del organismo,
pues matan, toda materia ajena al cuerpo como toxinas de
bacterias o virus que invaden al mismo. Un tipo de glóbulo
blanco es el linfocito que està distribuido por todo el
organismo principalmente en los ganglios linfáticos que son
muy numerosos , y normalmente del tamaño de un frijol,
existen conglomerados de ganglios linfáticos en las axilas,
la pelvis, el cuello y el
abdomen.
. Están conectados por un sistema circulatorio especial
denominado linfático. Por estos vasos circula un lìquido
claro llamado linfa en el cual los linfocitos están nadando
mientras van de un nódulo al otro y a la sangre. En los
linfomas, las células que forman los tejidos linfáticos
pierden su normalidad . El linfocito maligno se multiplica y
las células resultantes se acumulan, dando lugar a un
crecimiento de uno o varios ganglios linfáticos, o una masa
en otro tejido, como en el estómago, la piel, los huesos u
otro organo. Algunos linfomas al involucrar a la médula ósea
pueden interferir en el desarrollo de las células de la
sangre, provocando anemia y, en casos más severos, cuenta
baja de glóbulos blancos y plaquetas .
La
clasificación de los linfomas es muy compleja debido a la
gran variedad
de células que forman las distintas partes del cuerpo.
Es
por eso que dos grandes grupos comprenden esa clasificaciòn :
La enfermedad de Hodgkin y los linfomas no Hodgkin ( LNH
). Hay una gran variedad de LNH y se van a distinguir
dependiendo del tipo de célula cancerosa que observe el
patòlogo, de allì que se dividen en linfomas de crecimiento
lento los cuales manifiestan pocos síntomas, y linfomas de
crecimiento agresivo que crecen rapidamente.
El
síntoma más común al comienzo de la enfermedad es una
inflamación no dolorosa de los ganglios linfáticos del
cuello, axilas, ingle o abdomen. Los ganglios pueden
inflamarse debido a otras patologìas, pero si la inflamación
persiste, se deberá consultar a un médico.
En
ocasiones el tumor inicial está en la piel, el estómago o
cualquier otra estructura. A estos casos se los conoce como
linfomas extranodulares. Esto puede observarse como un primer
signo o en algún momento posterior durante la enfermedad.
Otros síntomas son: fiebre sin explicación aparente,
abundante sudoración nocturna, cansancio , dolores
abdominales, pérdida del apetito y disminución de
peso de forma inexplicable en los últimos seis meses, prurito
o comezón en la piel y dolores en los huesos. Al examen
físico el mèdico debe palpar los ganglios, y si los observa
anormales debe indicar una biopsia, que es la obtención de
tejidos del ganglio ( o del organo afectado) para
revisarlos bajo el microscopio.
Si
se confirma la enfermedad, se realizan más examenes para
establecer si se ha propagado a través del sistema linfático
a otras partes del organismo. Estos análisis pueden incluir
otras biopsias, radiografìas, tomografías computarizadas,
resonancias magnéticas y cirugía exploratoria. La linfografía
es un procedimiento importante de rayos X durante el cual se
inyecta un colorante especial que permite resaltar los
ganglios linfáticos del abdomen. Estos recursos son claves
para poder escoger el mejor tratamiento para la enfermedad.
Los médicos utilizan estos resultados para diagnosticar
exactamente el tipo de linfoma, la forma de distribución de
las células malignas y pronosticar las posibles formas de
desarrollo. Es indispensable que el mèdico precise la etapa
en que se encuentra la enfermedad, porque de eso depende el
tratamiento y el pronòstico de ella. Otros factores son
importantes a la hora de determinar la etapa y recuperación
del paciente de LNH. Algunas de éstas incluyen la edad
y respuesta del paciente al tratamiento, el tamaño del tumor
y el número de lugares al que se haya extendido además de
los ganglios linfáticos.
El
18 de febrero de 1998 al Big Cat Andres Galarraga se le
detecta que tenía un tumor maligno y que fue
descubierto cuando los médicos le practicaron unos exámenes
rutinarios para determinar la causa del dolor constante en la
espalda, en pocos meses iba a cumplir 36 años de edad. Según
lo publicado en los diarios nacionales e internacionales era
un LNH localizado en su tercera vertebra lumbar. El
Gato perdiò toda la temporada para poder regresar de nuevo
con buena salud. Su regreso fue extraordinario, hasta el punto
de obtener el galardón Come back of the year , el
regreso del año.
Fe
y voluntad es el mensaje que le deja Galárraga a todos
sus fanáticos cuando dìce : “.....siempre
estuve muy optimista después que el medico me dijo que tenía
cáncer, que iba a perder la temporada, pero a la misma vez
me dijo que tenía remedio, que iba ver que se podía curar el
cáncer, me dio un fuerza increíble como para decirle al
medico de que si yo voy a volver a jugar béisbol. Y desde allí
siempre tuve esa fuerza de estar optimista de volver y no
solamente volver jugar por jugar sino quererlo hacer bien....”
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