MEDICINA Y BEISBOL

PUCKETT  Y  EL  DAÑO  EN  SU VISION

POR Braulio Arteaga

Kirby Puckett  un inmortal del béisbol  debutò en las grandes ligas  el ocho de mayo de 1984, ese dìa bateò  cuatro hits en cuatro turnos . Con esa vista impecable daba inicio a una de las carreras mas  fructíferas en las grandes ligas que a lo largo de 12 años serìan suficientes para elevarlo al Salòn de la Fama.  Cuando en julio de 1996, llama  a una rueda de prensa para anunciar su retiro prematuro  de los diamantes, nadie imaginaba que estaba  a punto de perder la visión de su ojo derecho. Tenìa en ese entonces 36 años de edad. Unos meses antes , el 28 de septiembre de 1995  Dennis Martinez le habìa dado un fuerte pelotazo en la parte izquierda de la cara que le habìa  fracturado la mandibula. Sin embargo esto no fue lo que le causò la enfermedad a Puckett.

A Kirby Puckett le habìan diagnosticado Glaucoma. Tenìa una obstrucción en la vena central que drena la sangre de su retina en el ojo derecho. Fuè operado cuatro veces, para tratar de restituirle la circulación de la sangre  en esa zona,  lamentablemente su ojo no pudo ser salvado. Por suerte su ojo izquierdo fue sometido  a  tratamiento preventivo y goza de excelente visión.

El glaucoma es una enfermedad caracterizada por la existencia de una lesión crónica y progresiva del nervio óptico y que evoluciona siguiendo un patrón característico. Produce ceguera por un aumento de la presión dentro del globo ocular: normalmente el ojo tiene dentro de él un líquido llamado humor acuoso, el cual constantemente entra al ojo y debe salir en iguales cantidades. Si es mayor la cantidad de líquido que entra de la que sale, la presión dentro del ojo aumentará. Al elevarse la presión dentro del ojo se produce atrofia de algunas estructuras: las mas afectadas son las compuestas por tejido nervioso, principalmente el nervio óptico. Estas estructuras nerviosas no son capaces de repararse a sí mismas una vez lesionadas. Es por esto que el tratamiento en etapas avanzadas consiste en conservar la poca visión que todavía exista para no llegar a la ceguera absoluta. En condiciones normales la presión intraocular varìa entre 10 y 21 mm.Hg. En algunas situaciones patológicas ésta puede aumentar ya sea de forma crónica o aguda causando así un daño del nervio óptico que trae como consecuencia una pérdida de la visión periférica. En la mayoría de los casos esta alteración es progresiva e indolora por lo que muchos pacientes no la perciben hasta que el mal es permanente e irreversible. Sin embargo, existen algunos signos de alarma que aparecen con mayor frecuencia en personas con glaucoma:

·        Dolores de cabeza

·        Mala visión

·        Halos alrededor de las luces

·        Visión lateral disminuida

·        Ojo mas rígido que lo normal

·        Familiares con glaucoma

Teniendo en cuenta que casi nunca hay molestias ni cambios significativos en la visión, la mejor forma de detectarlo a tiempo consiste en consultar al médico oftalmólogo, quien puede descubrir cambios tempranos en la visión periférica, nervio óptico y presión del ojo.

El glaucoma puede ser crónico o puede presentarse en forma  aguda que es la menos frecuente. Esta ùltima se caracteriza por un dolor intenso, iniciado de forma súbita alrededor del ojo, y por la disminución de la visión. En algunos casos se puede acompañar de dolor de cabeza, náuseas y vómitos y se considera una urgencia oftalmológica .

Cuando la enfermedad es crónica, la persona puede perder la visión en un perìodo entre dos a cinco años,  a mayor presión intra ocular mayor daño en las estructuras nerviosas.

El glaucoma tiene predominio por la raza afroamericana, puede afectar igualmente a hombres como a mujeres, y en personas mayores de 40 años. Lo sufren cinco negros por cada persona blanca, la raza afroamericana  pueden ser atacada  a  mas temprana edad, y  se ha descrito la forma de glaucoma congénita infantil, donde uno de cada diez mil niños pueden sufrirla. El famoso cantante Ray Charles, quedò ciego  a los siete  años por este tipo de glaucoma.

La diabetes, la hipertensión arterial, y la miopía se han relacionado con los pacientes que han sufrido glaucoma y se sospecha que son factores de riesgo para sufrir la enfermedad. Si el glaucoma es tratado a tiempo la persona detiene su enfermedad.

Kirby Puckett naciò en Chicago, Illinois un 14 de marzo de 1961, es el ùltimo de nueve hijos, el refiere que gracias a su entrenador  Tony Oliva quièn le modificò la forma de batear pudo lograr tantos exitos en el béisbol. En 12 temporadas dejò average de 318, participò en 10 juegos de estrellas, ganò 6 guantes de oro, y  ganò en dos series mundiales.

Braulio Arteaga

Medico.

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