La grandeza de
Roberto
Clemente
dentro del
terreno de
juego era
excepcional,
el "momen" de
Puerto Rico
tenía una
magia especial
que
transpiraba
por sus poros.
Sus artimañas
en el bosque
de la derecha
lo hacían
poseedor de
movimientos
rítmicos y
precisos en el
radio de
acción.
Su sencillez
y humildad
cabalgaban en
el valle de la
sencillez y la
humildad
arropados por
una gran
distinción regalada
por el
Creador. Su
vida dentro y
fuera del
terreno
resultó ser
una procesión
de logros
alcanzados por
el esfuerzo y
la
consistencia
de este
caballero que
nunca se daba
por vencido.
Muchas veces
fue acusado de
ser un hipocondríaco,
sin embargo
nadie se
imaginaba que
Clemente jugó
lesionado en
muchas
ocasiones. Su
intensidad
dentro de ese
diamante
topológico lo
llevó muchas
veces a chocar
contra la
verja
intentando
capturar
largos
batazos. Como
todo pelotero
sufría de
desgarres
musculares y
de dolores en
todo su cuerpo
que fueron
registrandose
durante su
estadía en el
Gran Circo.
En una de sus
anécdotas en
cuanto al tema
de las
lesiones
ocurrió cuando
jugaba para su
manager Danny
Murtaugh.
Resulta que en
una ocasión le
habían cogido
dos puntos de
sutura en una
herida que
tenía en su
tobillo. Como
siempre, dijo
que quería
estas en
la alineación,
en su primer
turno al bate
después de
batear no pudo
correr y se
cayó en el
terreno de
juego.
Clemente le
indicó a
Murtaugh que
no podía jugar
y él le
respondió
severamente
que si no
jugaba lo
multaría con
$150.00 ,
Roberto volvió
a insistir que
no podía y le
aumentó la
multa a
$250.00. La
discusión
continuó hasta
que la multa
llegó mis
amigos a
$650.00,
Clemente no
jugó, en esa
ocasión
defendió sus
derechos como
ser humano y
jugador.
Durante su
carrera
Roberto
Clemente
Walker siempre
habló con
claridad y
libertad
defendiendose
de los
prejuicios de
la época donde
el latino era
mirado por
encima del
hombro. En
muchas
ocasiones esta
forma de ser
era
vista como
mal presagio
por muchos
marchantes y
seguidores
dentro de el
ambiente
deportivo.
El muchacho de
Carolina,
Puerto Rico
jugó con los
Piratas de
Pittsburgh
bajo el mando
de difrentes
dirigentes y
con todos
ellos tuvo
difrencias. Se
pueden
mencionar a
Fred Haney,
Danny Murtaugh,
Harry Walker y
Larry Sheppard.
El mismo
Sheppard en
una ocasión
llegó a
recomendar que
Roberto fuera
cambiado por
jugadores más
jóvenes, ese
año Clemente
tuvo una buena
temporada
demostrando
que todavía le
quedaban
"balas" para
jugar al
pasatiempo del
béisbol
anglosajón.
El 15 de mayo
de 1967, los
Piratas se
enfrentaban a
los Rojos del
Cincinnati
en Crosbey
Field, uyyyyyy,
Clemente sacó
tres bolas del
parque
y un "tubey"
impulsando la
friolera de
siete
carreras. Los
Piratas
perdieron 8 x
7, después del
partido todo
el mundo lo
felicitaba por
el gran
partido,
Roberto
manifestó "Yo
hubiera
preferido
haber ganado".
En otra
anécdota en la
vida deportiva
del "Angel
Pirata 21"
surge en el
año 1960
cuando un
compañero fue
seleccionado
como "Jugador
Más
Valioso". Ese
año Clemente
sin lugar a
dudas le fue
negado ese
reconocimiento,
indudablemente
él había sido
el más valioso
durante varias
temporadas .
En esa ocasión
Clemente
protestó
airadamente, el
jugador
seleccionado
resultó ser
Dick Groat, al
ser
entrevistado
unos años más
tarde sobre su
carrera en las
Grandes Ligas
dijo:
"Clemente ha
sido el mejor
jugador con
quien compartí
en mis años
con los
Piratas". En
el año 1966
tiene una de
sus mejores
temporadas, su
promedio de
312, conectó
202
inatrapables
en 638 turnos,
31 dobles, 11
triples, 29
proyectiles
fuera del
parque y 119
carreras
impulsadas, el
mayor en su
carrera. Ese
mismo año un
cuadrangular
contra el
lanzador sepia
Ferguson
Jenkins de los
Cachorros de
Chicago, en
Forbes Field
fue su hit
número 2,000
en las
Mayores, en
esa ocasión
fue
seleccionado
el "Jugador
Más Valioso"
para su equipo
en Liga
Nacional. La
otra ocasión
que fue
nombrado el "
El Más
Valioso" fue
en la Serie
Mundial de
1971 contra
los Orioles
del Baltimore,
en esta serie
bateó siete
sencillos, dos
dobles, un
triple y dos
cuadrangulares
en 29 turnos
para un
promedio de
414.
Su peor
temporada en
las Mayores
fue en el año
1957, su
promedio de
bateo fue de
253 con 114
sencillos en
451 turnos al
bate, estuvo
lleno de
lesiones. En
1963 Clemente
fue multado
por $250.00
por el
Presidente de
la Liga
Nacional
Warren Giles
por un
incidente con
el árbitro
Bill Jackowski,
"por tocar a
un oficial".
Llegamos así a
otra gran
hazaña
inovidable de
Roberto
Clemente
Walker en el
año 1970. En
esta ocasión
los Piratas
del Pittsburg
se enfrentaban
a los Dodgers
y estaban
empatados en
la
décimoquinta
entrada del
partido en el
Dodgers Stadium
en la noche
del 22 de
agosto.
Clemente le
conecta su
quinto
inatrapable
del partido a
Pete Miklesen,
tercer
lanzador de
los Dodgers en
el partido, se
robó la
segunda y
anotó la
carrera del
gane mediante
sencillo de
Milt May. El
juego duró
cuatro horas y
20 minutos,
los Bucaneros
llegaron al
hotel a las
dos de la
madrugada para
descansar y
volver a la
una de la
tarde al otro
día nuevamnte.
Willie
Stargell
estaba
lesionado y
Murtaugh el
manager
incluyó a
Clemente en la
alineación, se
suponía que
fuera su día
de descanso.
En la primera
entrada le
conecta
sencillo a
Alan Foster,
da otro hit
en el segundo
acto
impulsando
una carrera y
luego anota en
carrera, en la
cuarta atina
un dobletazo,
impulsa otra
carrera y
anota
nuevamente, en
la entrada de
la suerte liga
otro sencillo
y para
culminar el
"show" Roberto
dispara sendo
cuadrangular
frente a los
envios del
novatito
entonces
Charlie Hough.
Los Piratas se
llevaron la
victoria 11 x
0 y el "Big
Leaguer" de
Puerto Rico
tuvo una tarde
de 5 sencillos
en 6
ocasiones,
sencillamente
Clemente en
dos días
disparó 10
hits en 13
turnos, anotó
cinco, empujó
4, siete
sencillos, dos
dobles y un
cuadrangular.
Roberto
Clemente
Walker el gran
pelotero
latino y de
Puerto
Rico produjo
grandes
hazañas que
jamás pasaran
al olvido, sus
doce "Guantes
de Oro" , sus
cuatro
"Campeonatos
de Bateo" y
su incursión
al "Salón de
la Fama" son
parte de su
gran hoja de
servicio en 18
temporadas en
las Grandes
Ligas. Por
todo esto ha
recibido el
mote de: " El
Astro
Boricua",
siendo orgullo de
toda la gente
de Puerto
Rico, su
patria.
EDWIN
KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E
HISTORIADOR
DEPORTIVO.
