Louis Aparicio
Hank Greenberg tenía de donde escoger paracortos
Venezolanos en los años 50s y escogió mal. El gerente general de los Indios no pensaba
que Luis Aparicio valía un bono de $10,000, así que lo intercambiaron por su paisano,
Alfonso "Chico" Carrasquel. La carrera de Carrasquel terminó en 1959, el mismo
año en que Aparicio llevó a los "Go-Go Sox" a un campeonato, el primero para
Chicago desde el escándalo del año 1919.
Mientras que por lo general se le atribuye a Maury Wills el crédito de la
re-invención de las bases robada en 1962, Aparicio había hecho que el robo pagara seis
años antes. Durante su año de novato, Aparicio lidereó a su equipo con 21 bases
robadas, se tomó más reisgos que cualquier paracorto de Liga Americana, y fué nombrado
Novato del Año. Aparicio lidereó a la liga en bases robadas durante sus primeros nueve
años en la Liga Americana (1956-1964), una vez robándose 26 bases consecutivas, y tuvo
éxito el 79% de la veces que intentó robar bases.
En verdad, Aparicio no fue el prototipo del primer bate, con un promedio de embase de
sólo .313. Su éxito se debió en parte al dominio del bate del segunda base y segundo
bate Nelson Fox. Looie gritaba como Fox, escupía tabaco tal y como lo hacía Fox, y
nombró a su hijo Fox. Cuando Fox ganó el premio por el JMV en 1959, el año en que los
Sox ganaron el campeonato, Aparicio estaba justo detrás de él en el segundo lugar.
Fox y Aparicio juntos ganaron más títulos de fildeo que cualquier otra combinación
de doble jugada, y ningún paracorto jamás llevó a su liga a la posición delantera en
las categorías de defensa de mayores tanto como lo hizo Looie. Ganó nueve Guantes de
Oro, fué seleccionado al equipo de Todos Estrellas del Sporting News en cinco
ocasiones, y diez veces al equipo de Estrellas de fildeo. Aparicio atribuyó su éxito al
uso de un guante más pesado durante las prácticas dentro del jardin para que su propio
guante le pareciera más liviano durante el juego.
En enero de 1963, las Medias Blancas rompieron con la combinación de doble jugada,
intercambiando a Looie a los Orioles. Aparicio proveyó algo del liderazgo que permitió
que los Orioles ganaran el campeonato en 1966 y que barrieran en la Serie Mundial. Dió
una segunda vuelta con las Medias Blancas en 1968, bateó mejor que .300 en la única
ocasión de su carrera en 1970 (.313), y terminó jugando tres años para las Medias
Rojas,dándole dieciocho temporadas consecutivas en las que jugó 100 juegos o más. Fue
elegido al Salón de la Fama en 1984.
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